Description
Lymphœdème
Dans de nombreux cas, le lymphœdème n’entraîne pas de douleurs mais des gonflements importants apparaissent avec une sensation de tension sur les zones touchées, qui provoquent souvent de grandes limitations de mouvement et d’autres complications Les lymphœdèmes touchent aussi bien les femmes que les hommes, toutefois le nombre de femmes atteintes est supérieur.
Les facteurs les plus fréquents de déclenchement d’un lymphœdème sont liés à des pathologies antérieures, par ex. des cancers du sein chez les femmes. Une prédisposition héréditaire est beaucoup plus rare (par ex. quantité insuffisante de vaisseaux lymphatiques). Un lymphœdème ne survient pas immédiatement après une intervention au niveau du système lymphatique. Il survient souvent une année après, c’est-à-dire de manière extrêmement décalée.
Il peut ainsi arriver que la pathologie ne soit pas immédiatement identifiée comme un lymphœdème (stade 0). Pendant la période qui s’écoule sans un traitement approprié, l’état du lymphœdème peut évoluer de manière négative et compliquer un traitement ultérieur.
En raison des différentes causes d’apparition, deux formes de lymphœdème se distinguent :
Lymphœdème primaire
Un lymphœdème primaire peut apparaître directement après la naissance ou au cours de votre existence. Les causes de son apparition sont les suivantes :
- Absence héréditaire de vaisseaux lymphatiques
- Développement insuffisant ou excessif de vaisseaux ou ganglions lymphatiques
- Durcissement des ganglions lymphatiques
Lymphœdème secondaire
- Le lymphœdème secondaire apparaît de manière beaucoup plus fréquente que le lymphœdème primaire. Il a toujours une cause antérieure, qui a entraîné une atteinte ou une détérioration du système lymphatique. Les lymphœdèmes secondaires peuvent apparaître dans toutes les régions du corps. Les facteurs en sont multiples. Cela peut être par ex. :Des blessures qui ont endommagé les ganglions ou les voies lymphatiques.Des interventions chirurgicales durant lesquelles les ganglions lymphatiques ont dû être retirés ou les voies lymphatiques sectionnées (par ex. opération du cancer du sein)Inflammations à la suite de virus, bactéries, champignons, etc.Insuffisance veineuse chronique non traitéeTumeurs, pathologies malignes, radiothérapies, infections, piqûres d’insectes, etc.
Symptômes
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Les symptômes d’un lymphœdème se distinguent en fonction de signes perceptibles en interne et visibles à l’extérieur. Les points suivants peuvent vous aider à détecter si vous souffrez peut-être d’un lymphœdème.
Symptômes visibles à l’extérieur
Ces signes sont clairement identifiables sur les zones touchées et peuvent apparaître à différents degrés comme suit :
- Gonflement d’une extrémité, qui n’apparaît pas des deux côtés, mais de manière asymétrique (par ex. une seule jambe)
- Généralement le pied et/ou le dos de la main sont aussi gonflés
- Décolorations de la peau et autres modifications cutanées
- Sensibilité aux inflammations et aux irritations cutanées
- Plis cutanés et crevasses clairement identifiables
- Possibles limitations des mouvements
Symptômes perceptibles à l’intérieur
Outre les signes visibles, il existe des symptômes qui laissent clairement suspecter un lymphœdème :
- Extrémités fatiguées, lourdes ou douloureuses
- Sensation de tension et de pression
- Fourmillement ou picotement
- Léger engourdissement de la partie du corps concernée
- Fatigabilité plus rapide de la jambe ou du bras touché
Si vous constatez un ou plusieurs de ces signes, qui indiquent un lymphœdème, vous devez consulter un spécialiste. Un diagnostic précoce permettra d’agir de manière positive sur la progression de la pathologie.
Concept de traitement
La seule possibilité de traitement qui, dans le cadre d’un lymphœdème, contribue de manière avérée à une amélioration et/ou contrecarre toute aggravation est la thérapie décongestionnante complexe (TDC). Elle comprend le drainage lymphatique manuel (DLM), un traitement par bandes de contention, des soins de la peau ainsi que des exercices décongestionnants ainsi qu’une bonne part d’initiative personnelle des patients/patientes. Seule une thérapie rigoureuse et constante peut réduire l’ampleur d’un lymphœdème et maintenir ce résultat de manière durable.
